Fior di Sale Sardinië – het witte goud van Sant’Antioco

Het was juli, hoogzomer op Sant’Antioco. De zon brandde op de vlakte, de lucht was bijna windstil – precies de omstandigheden waarin Fior di Sale Sardinië ontstaat, het witte goud van dit eiland. Over de zoutpannen lag een zachte roze gloed, veroorzaakt door piepkleine algen en mineralen die het water kleuren. Voor de salinari is dat hét signaal: hier vormt zich het fijnste zout van allemaal – fior di sale.

Matteo nam me mee langs de bassins, waar het water langzaam verdampt en de kristallen zichtbaar worden. Hier geen dreunende machines, maar mannen die in stilte het ritme van de natuur volgen. Misschien ooit ook vrouwen – dat zou ik wensen – maar ik heb ze niet gezien. Met houten schoppen scheppen de salinari heel voorzichtig het dunne laagje van het wateroppervlak. Broos, kwetsbaar en alleen te oogsten op windstille dagen.
Ik proefde een vlokje, nog vochtig van de zee. Het smolt op mijn tong – zacht, mineraalrijk, zonder de hardheid van gewoon zeezout. Puur Sardinië. Het geheim? Zon, zee, windstilte… en een vleugje passie. Daarom noem ik het zelf de Rolls-Royce onder de zouten.

Zout als Sardijns erfgoed

De winning van Fior di Sale Sardinië gaat eeuwen teruggaat eeuwen terug. Al in de tijd van de Feniciërs werden de vlaktes rond Sant’Antioco gebruikt om zout te winnen. Zout was niet alleen een onmisbaar ingrediënt, maar ook een betaalmiddel – het woord “salaris” komt er zelfs vandaan. Vandaag de dag is de methode nauwelijks veranderd: natuurlijke verdamping, geduld en de hand van de salinari.

Naast de fior di sale zijn er nog andere parels:

• Sale Naturale, puur en ongerept.
• Sale al Mirto, verrijkt met de geur van wilde mirte.
• Sale al Rosmarino, krachtig en kruidig door rozemarijn.

Elk zout draagt het landschap van Sardinië in zich mee – van kust tot struikgewas.

Fior di Sale Sardinië vs. Fleur de Sel

Wie wel eens in Frankrijk is geweest, kent misschien de beroemde fleur de sel uit Guérande of de Camargue. Net als Fior di Sale Sardinië wordt de Franse fleur de sel met de hand geoogst: een dun laagje zout dat zich vormt op het wateroppervlak, alleen te verzamelen op windstille dagen.

Toch zijn er verschillen. In Frankrijk ontstaat de fleur de sel vaak in koelere klimaten, met meer regen, terwijl de Sardijnse fior di sale profiteert van de hete zon en droge lucht van het Middellandse Zeegebied. Daardoor zijn de kristallen van Sardinië iets lichter, droger en rijker aan mediterrane mineralen. Onze fior di sale draagt de geur en smaak van Sardinië in zich – zon, mirte, zee en een vleugje passie.

De overeenkomst? Beide zouten zijn zeldzaam, arbeidsintensief en worden beschouwd als de meest verfijnde vorm van zeezout.